本期赠书《电车难题》，拉至文末了解赠书规则
一个思想实验，近五十年前出现在英国的一份哲学刊物上，却于不经意间成为全世界大学校园、教师休息室、餐桌闲谈、大众杂志和学术期刊中为人津津乐道的脑筋急转弯。从这个“电车难题”之中，几乎派生出一个迷你学术门类，被人戏称为“电车学”。今天的电车学家之中有哲学家、心理学家、神经学家、进化理论家，也有普通人。
年，英国哲学家菲莉帕?富特（PhilippaFoot）在《牛津评论》（OxfordReview）上首次提出“电车难题”，一石激起千层浪最早的电车难题，是英国哲学家菲莉帕·富特（PhilippaFoot）于年提出的。难题的内容十分简洁：一辆有轨电车失去了控制，司机看见前方的轨道上有五个人。司机可以任凭电车继续前行，这样一来，这五人一定都会被撞死（这五个人不知何故都无法离开轨道）；司机也可以将电车转向，开到一条岔道上，而这样只会撞死另一个人。那么，司机是否应当把电车开到人少的轨道上，撞死一个人，而不是五个人呢？富特还进一步推想，如果杀死一个人，用他的尸体制成救人的灵药，这和电车的情形有什么不同？富特认为，我们大多数人都会赞成第一种情形，也就是将电车改道，杀一救五；但却会反对第二种情况，也即杀人制药。她觉得，面对这两种情形的不同反应，实在很值得深究。
年，美国哲学家朱迪思?贾维斯?汤姆森（JudithJarvisThomson）在《耶鲁法律学刊》（YaleLawJournal）上专文探讨“电车难题”，将这个伦理难题进一步展开年，一位名叫朱迪思·贾维斯·汤姆森（JudithJarvisThomson）的美国哲学家将这个问题又作了进一步的展开：这一次，是你亲自看见一辆失去控制的电车沿着轨道疾驰而去，而你则站在一个道岔开关的旁边。你可以无动于衷，任凭电车继续前行，撞死那五个人；或者你也可以扳动道岔，将电车引至侧线，只撞死另外的那个人。这里的一个新的条件是：和电车司机不同，你并没有在两条轨道之间作出选择的职业责任。如果你愿意的话，你可以什么都不做。当然，我们也可以说那位电车司机也可以无动于衷，让电车继续前行，但在他的日常工作之中，他就必须不断地在轨道之间作出选择，因此他的“无动于衷”，至少在伦理道德上比一个毫无干系的旁观者来得更复杂些。汤姆森的这个问题，简而言之就是：作为一个旁观者，你是应当无动于衷，将一切交付于命运，还是应当扳动道岔，杀一而救五？
这两位哲学家也提出了许多其他的情形借以比较，虽然多有雷同，但也可说在某些方面存在差异。最有名的一个例子就是由汤姆森提出的：你站在一座跨越电车轨道的天桥上。没有道岔，也没有侧线。只有唯一的一条轨道和轨道上的那五个人。如果你无动于衷的话，这五个人必死无疑。你发现，要救这五个人的性命，唯一的办法就是在电车前投以重物，迫其停止。你身边唯一的，其重量足以挡住电车的，是同时站在天桥上的一个胖子。你是否应当将他推落下桥，从而挽救那五个人的性命？这与是否扳动道岔，有没有本质上的区别？
从那以后，哲学家、心理学家和研究大脑的科学家们，都试图解释为什么大多数人觉得扳动道岔可取，而推人下桥当责。各种版本的电车难题纷纷出现，而电车学家们则一直在寻求答案：扳动道岔和推人下桥之间的区别究竟在哪儿？或者两者之间其实根本就没有本质区别？普林斯顿大学哲学教授科瓦梅·阿皮亚（KwameAppiah）就曾说过，这些差异细微、数量庞大而又不断涌现的评论，“令《塔木德》都显得宛如CliffsNotes一般精简”。
一些哲学家和许多业余的观察者们，都曾质疑此类思想实验的价值。毕竟，真实生活中的抉择显然复杂得多，也没有电车难题这样牵强。但也有人认为，正是因为此类思想实验的简洁性，可以帮助我们看清在更复杂的伦理问题中，我们是如何抉择的，或者应该如何抉择。例如，菲莉帕·富特年的那篇文章，目的就是为了讨论因堕胎而引起的伦理问题：譬如对于天主教徒来说，能否为了保全母亲的生命切除子宫，尽管因此造成的妊娠终止是他们宗教意义上的不良后果？最后，虽然大多数哲学著作对于我们非专业人士来说都显得艰深晦涩，但电车难题却通俗易懂。
年，记录人们对于“电车难题”有何反应的网站“道德观念测试”（MoralSenseTest）由哈佛大学几位心理学家建立，该网站运作至今，已吸引海量访问者多年以来，其他领域的学者也深受电车难题的吸引。年，哈佛大学的一群心理学家们建立了一个名叫“道德观念测试”（MoralSenseTest）的网站，记录访客们对于各种电车难题的反应。研究初期需要五千名参与者，而达到这个目标只用了数周的时间。如今十多年后，这个网站仍在运作，并继续吸引着大量的访问者。
年，哈佛大学政治学教授迈克尔?桑德尔（MichaelSandel）以“电车难题”为开堂引题的著名公选课“公正”在线公开，风靡全球，也进一步提升了“电车难题”的讨论热度年，哈佛大学首度将课程全面在线公开。政治学教授迈克尔·桑德尔（MichaelSandel）的本科课程“公正”本来就十分受欢迎，如今被放到了互联网上，既可修学分，也可通过PBS电视台供普通观众收看。桑德尔教授的第一堂课就以电车难题展开，反响热烈。由于这堂课在很多渠道都可看到，因此要知道具体的观众人数并不容易。但是仅仅PBS版的视频在YouTube网站上就有万人次的访问量，比NBA球星勒布朗·詹姆斯（LeBronJames）年宣布转会的视频访问量高出两倍。
电车难题提出延绵不绝，层层深入的新问题，就和自苏格拉底（Socrates）以来的哲学家们一样，它在世界各地激起许多彻夜的讨论。一直以来，大多数人都觉得这只不过是一个巧妙的哲学谜题，发人深思，引人入胜，甚至是有些异想天开。
但是，这样的事情真的发生了。
《电车难题》一书即虚拟了一桩符合“电车难题”情境的事件及随之而来的审判，检控官、法官、被告、受害人家属、陪审团、律师、媒体、大学师生、电视观众、论坛网友等各路人马纷纷登场，各自表态，一场思维的激烈碰撞就此展开。作者还结合案情与审判进程中的讨论热点，言简意赅地介绍了古往今来若干大哲学家的主要思想与贡献，展示诸位先哲对于当今社会的影响。全景式地呈现了诞生数十年来讨论不休且越来越热烈的“电车难题”，堪称一次为广大公民讲授的伦理通识课。
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延伸阅读：教师对“电车难题”的萌解读
法国文豪维克多?雨果在《悲惨世界》和《九三年》中，苦心孤诣地告诫人类：在所有的美好梦想、主义以及所谓真理之上，始终存在着一个永恒原则，这就是人道主义。不过，在法学家提出的“电车难题”面前，雨果的理念横遭解构。在这本畅销名著中，面对“为了保全五个人的生命而不得不牺牲另外一个人的生命”这一难题，人们不妨来体验一番法律人独特的思维方式。
——社科院法学研究所特聘研究员、旅美学者
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